แมงมุม
ส.คุปตาภา
“เชิญมาที่ห้องรับแขกของเราสิ แมลงวัน”เจ้าแมงมุมชักใยเป็นตาข่ายเอาไว้ดักบรรดาแมลงทั้งหลาย ร้องเชิญแมลงวันให้เข้ามาติดตาข่ายของมัน
มันชั่งเหมือนเจ้าหนี้ที่คอยดูดเลือดลูกหนี้ของมันเสียนี่กระไร ที่จริงแมงมุมก็เหมือนเหยื่ออื่นๆที่ถูกเขากินเช่นจิ้งเหลน จิ้งจก ตัวต่อ หรือศัตรูอื่นๆของมันเช่นกัน แต่น่าคิดที่ว่าแมลงวันนั้นเขาถือว่าเป็นสัตว์สกปรกเต็มไปด้วยเชื้อโรคจึงถือว่าควรที่จะถูกดักจับ
บางคนรังเกียจแมงมุมมากจนถึงกับสะอิดเสเอียนที่จะแตะต้องมัน แต่ถึงแม้ว่าแมงมุมจะเป็นสัตว์ชนิดที่ไม่ดีชั่วร้าย หลอกลวง เหมือนกับพวกยักษ์มาร แต่ก็ยังเป็นแบบฉบับของอุสาหกรรมและสติปัญญา และรูปสลักแมงมุมบนหินมีค่าถือเป็นของขลังซึ่งทำให้ผู้สวมเห็นการไกล
ทัศนคติเกี่ยวกับแมงมุมนี้แตกต่างกันไป ในนิทานพื้นบ้านของอาฟริกันตะวันตกและอินเดียตะวันตกมีเรื่องเกี่ยวกับอานันท์หรืออานันท์สี เป็นวิระบุรุษแมงมุม ซึ่งมีเล่ห์กลในความคดโกงไม่สิ้นสุด ในบางเรื่องก็เป็นผู้ล้างโลก ในนิยายยุโรปก็ว่าแมงมุมชักใยซ่อนพระเยซูเมื่อยังทรงเยาว์จากศัตรู และแมงมุมนี่อีกเหมือนกันที่ช่วยชีวิตพระโมฮัมหมัด และ ถึงเฟรดเดริคมหาราช ในนิยายที่มีชื่อเสียงเรื่องโรเบิต เดอ บรูซ กล่าวว่าแมงมุมยังชี้นำให้ทรงทราบความซื่อสัตย์และความอดทนดื้ออยู่นั้นจะนำชัยชนะให้รอดพ้นจากเงื้อมมือของความแพ้ได้ แมงมุมมาชักใยอย่างเชียวชาญนั้นอาจจะเป็นการสร้างสรรค์หรืออาจจะทำลายแมงมุม เป็นสัญลักษณ์ให้เห็นทางเลือกในการใช้กำลังที่จะถ่วงดุลในอันตรายสุดท้าย
เครื่องหมายกากะบาดบนหลังของแมงมุมสวนได้ช่วยในศตวรรษที่17มันพ้นจากมือความเป็นศตรูของมนุษย์ แมงมุมก็เหมือนคางคก มีส่วนในนิยายพื้นบ้านเกี่ยวกับการเป็นยา ถือกันว่าทั้งสองชนิดนี้มีหินวิเศษสามารถรักษาไข้จับสั่นได้ถ้าเอาแมงมุมสามตัวห้อยคอไว้ การแก้ไอ กรน เอาแมงมุมยัดใส่ไว้ในลูกเกดหรือหอด้วยเนย หรือใส่ลงไปในเปลือกลูกนัต โรคไอกรนก็จะค่อยๆหายไปพร้อมกับเมื่อแมงมุมตาย ใยแมงมุมเชื่อกันว่าเอาไปปิดแผลแล้วหายได้ แม้แต่ปิดที่หูดๆก็จะกดหายไป
แมงมุมนั้นมีพิษ โดยเฉพาะเป็นแมงมุมชนิดตัวใหญ่ แมงมุมทองถือว่าถ้าไต่ร่างกายใครละก็จะมีเงินมีทองมากมาย ถ้าหากจับได้ใส่กระเป๋าเงินละก็จะมีเงินสดไหลมาเทมาใส่กระเป๋ามากมาย หรือมิฉะนั้นก็จะมีเสื้อผ้าใหม่มาสวม ในนอร์ฟอล์คของอังกฤษเชื่อว่า ถ้าแมงมุมไต่หัวละก็จะชนะพนันฟุตบอล
มีคำกล่าวเก่าแก่ว่า “ถ้าอยากจะก้าวหน้ารุ่งเรืองละก็อย่าทำลายแมงมุม”ในอังกฤษ ถ้าหากฆ่าแมงมุมจะทำให้ฝนตกเกินต้องการ ในสก๊ตแลนด์และเวสต์อินดิสค์ ถ้าฆ่าแมงมุมตายของจะแตกในวันนั้น การเห็นแมงมุมมากๆแสดงว่าฝนจะตกหนัก ถ้าเห็นแมงมุมชักใยห้อยยาวลงมา จากต้นไม้หรืออะไรก็ตามแสดงว่าท่านจะขึ้นบันไดหรือไต่เชือกขึ้นสวรรค์ได้ ถ้าหากเห็นแมงมุมชักใยที่ชื่อของท่านที่ประตูบ้าน จะมีโชคดีตลอดเวลาที่อยู่บ้านนั้น