ปืนใหญ่สวรรค์
ส.คุปตาภา
เมือเร็วๆนี้ตรงกับวันที่30 ตุลาคม ค.ศ.1937 โลกหวุดหวิดจะถึงสามวินาทีเกือบจะชนกับดาวเฮอเมสน้อย เมื่อดาวดวงนี้หนักถึง500.000 ตัน โคจรด้วยอัตราความเร็วของแสงคือ 186.000 ไมล์ต่อวินาที โคจรเข้ามาใกล้โลกในระยะครึ่งล้านไมล์ ถ้ามุมทางโคจรเปลี่ยนไปนิดเดียวมันก็จะเข้ามาในบรรยากาศของโลกและเข้าชนโลก ซึ่งประชากรโลกก็จะต้องตายกันหมด
การคุกคามที่ว่าโลกอาจจะถูกทำลายโดยอุกาบาดยักษ์ที่มีต่อพวกเราอยู่เสมอๆนักวิทยาศาสตร์คาดว่ามีอุกาบาดเจ็ดลูกเล็กๆตกลงมาฝังดินบนโลกทุกปี
ทุกวันโลก ถูกถล่มด้วยหินจากอาวกาศเรียกว่าอุกาบาด ตามปกติมันเล็กมากและถูกแรงเสียดสีทำให้แตกไปเสียก่อนตอนที่จะเข้าสู่บรรยากาศ ผลก็คือเราเห็นแต่เพียงแสงสุกใสลุกโพลงพุ่งผ่านไปในท้องฟ้าเวลาค่ำคืน
เมื่อสิ่งนี้เกิดเจ้าสะเก็ดดาวในอาวกาศจะแตกตัวออกแล้วก็แตกตัวออกเป็นอุกาบาดตกลงมายังพื้นโลก เราเรียกกันว่าผีพุ่งใต้
เหล็กจากท้องฟ้า ตามปกติเจ้าอุกาบาดจะเป็นวงกลมเพราะถูกเสียดสีจนผิวตะปุ่มตะป่าไหม้ไปตามปกติเป็นหินหรืออาจจะเป็นสารประกอบนิเกลและเหล็ก นักวิทยาศาสตร์เชื่อว่าอุกาบาดจะต้องมาจากที่ไหนสักแห่งในระบบสุริยะของเรา เป็นเศษของดาวหางและสะเก็ดดาว ซึ่งว่าเกิดจากซึ่งเกิดในอวกาศระหว่างดาวพฤหัส และดาวอังคาร
สองหมื่นปีมาแล้ว เจ้าอุกาบาดเหล็ก-นิเกล คาดว่าหนักสักสองล้านตัน ตกในทะเลทรายอริโซน่าของอเมริกา เกิดเป็นหลุมกว้างเกือบไมล์ ลึก570ฟุต แรงทำลายมากกว่าระเบิดไฮโดรเจนขนาด 30เมกกะตัน หรือระเบิด ที เอน ที 30ล้านตัน
เช้าวันที่ 30มิถุนายน 1908 มีอุกาบาดขนาดใหญ่ยักษ์ตกในไซบีเรีย เขต ตุงกุสข่าความสั่นสะเทือนจากจากการกระทบ รุนแรงขนาดคนขับรถจักรของรถไฟสาย ทรานส์ –ไซบีเรีย คิดว่าเครื่องยนต์ของเขาระเบิด
เนื่องจากความไกลของสถานที่และธุรกันดาน จึงไม่ได้มีการสำรวจอุกาบาตรจนกระทั่งปี 1927 เนื่องจากมีต้นไม้ล้มระเนระนาดหลายไมล์ และผลของความรุนแรงรู้สึกได้ว่ามากกว่า15000ตารางไมล์ แต่ก็ไม่เห็นหลุม เชื่อว่าอุกาบาตรที่ตกในไซบีเรีย คงจะหนักตั้งล้านตัน แต่แตกออกเสียก่อนที่จะตกมาบนโลกด้วยอัดตราความเร็ว90,000ไมล์/ชั่วโมง
ในปี1947 ลูกอุกาบาตรใหญ่ที่สุดที่คนเห็นก็ตกในไซบีเรีย มีคนนับเป็นร้อยๆเห็นลูกไฟลุกโพลงข้ามท้องฟ้าไปทางใต้และมีร่องรอยประกายทิ้งไว้ตามทาง ภายในสี่ หรือ ห้าวินาที เจ้าลูกไฟนี้หายไป เกิดควันโขมงสีน้ำตาลเป็นเสาสูงยักษ์ขึ้นไปในบรรยากาศถึง 20ไมล์
บนทางลาดไหล่เขา ซิโคท อาลิน ผู้สำรวจได้พบหลุมมากกว่าร้อยหลุมกว้างขนาด 75ฟิต และลึก 40ฟิต
เจ้าอุกาบาดนี้แตกตัวทันทีทันควันก่อนที่จะกระทบพื้นกลายเป็นลูกเหล็กกระจายไปนับเป็นไมล์ๆ นักวิทยาศาสตร์คำนวณว่าอุกาบาตรนี้หนักประมาณ 1000ตัน
ที่คาลิฟอเนียก็มีหลุมตื้นๆประมาณ 3000หลุม มีกำแพงดินล้อมรอบ เป็นผลจากอุกาบาตรตกลงมาเมื่อ 5หมื่นปีมาแล้ว ทุกในสิ่งบริเวณนั้นประมาณ 500ตารางไมล์ถูกทำลายด้วยความร้อนจากอุกาบาต เหล่านี้